Enzimas reguladoras
En la mayor parte de los procesos metabólicos están presentes enzimas que controlan la velocidad de toda una secuencia de reacciones que componen una ruta metabólica, a través del control que ejercen sobre la reacción más lenta, la limitante de velocidad.
Estas enzimas responden aumentando o disminuyendo su actividad en respuesta a determinados moduladores o moléculas señal.
Si la unión del modulador se realiza de forma reversible, las enzimas se denominan ENZIMAS ALOSTÉRICAS, ya que son capaces de modificar su conformación por la unión de los moduladores.
Este tipo de enzimas no siguen la cinética Michaeliana. La relación entre la concentración de sustrato y la velocidad de la enzima presenta un trazado sigmoide. La Km se denomina S0.5. Este tipo de cinéticas indica cooperatividad en la unión del sustrato al centro activo de la enzima, la unión de una molécula de sustrato facilita la unión de las siguientes.
La cinética de la enzima se modifica dependiendo del tipo de modulador o efector alostérico con el que se una. Existen dos variedades, los activadores, que aumentan la actividad de la enzima (R) y los inhibidores que la disminuyen (T).
La estructura de estas enzimas suele ser más compleja que la del resto, ya que suelen estar formadas por varias subunidades, disponiendo de un centro activo en la subunidad catalítica y un centro alostérico o regulador, donde se une el modulador, situado en la subunidad reguladora.